Cidade de Edmonton, Canadá

Planejamento para uma rede ecológica funcional

RESUMO: A cidade de Edmonton, lar do maior parque municipal urbano da América do Norte, tem usado abordagens inovadoras para proteger e manejar sua biodiversidade urbana. A abordagem da rede ecológica da cidade recebe cada vez mais apoio de novos planos e políticas, e recentemente empregou esforços para incorporar o design ecológico em novos bairros. Edmonton encontra bastante apoio em sua comunidade, que trabalha ativamente pela conservação, e muito do que foi realizado até o presente foi feito através de parcerias com grupos da sociedade civil, organizações pela conservação, comunidade acadêmica e construtores locais.

O maior parque municipal na América do Norte
“Laço verde” de Edmonton, o vale do rio Saskatchewan Norte e seus barrancos afluentes correm pelo meio da cidade, formando o maior parque urbano linerar na América do Norte (7,400hectares). Este “corredor de biodiversidade” tem suporte em um sistema de áreas de habitat fora do Vale do Rio, que inclui florestas e pântanos. A conservação desta “rede ecológica” e da biodiversidade a que dá suporte é, cada vez mais, uma prioridade para o governo e a comunidade de Edmonton.

A rede ecológica de Edmonton
A abordagem da rede ecológica de Edmonton é proteger as áreas naturais da cidade como um só sistema natural integrado, reconhecendo a importância dos vínculos ecológicos entre áreas naturais e compreendendo como estas áreas existem no contexto das terras que as cercam. Especificamente, uma abordagem de rede ecológica envolve a conservação de espécies da fauna e flora e de funções ecológicas através da proteção de um sistema de áreas naturais chave que estão ligadas por vínculos naturais e semi naturais e, na medida do possível, cercadas por terras com usos compatíveis. A rede integra áreas naturais públicas e privadas.
Esta rede ecológica está sobreposta ao sistema de parques da cidade, que contém áreas naturais e semi naturais (aparadas). O planejamento e gerenciamento total do sistema de parques é governado pelos Planos de Renovação de Área do Rio Saskatchewan Norte, do Conceito de Laço Verde, e de Manejo de Parques Urbanos.

Política Ambiental e Política de Sistemas de Áreas Naturais
A abordagem de Edmonton para a conservação ecológica está formalizada em diversas políticas e planos chave. A Política Ambiental da cidade promove o desenvolvimento de uma comunidade ambientalmente sustentável através de processos decisórios e de planejamento. Um direcionamento chave na Política de Sistemas de Áreas Naturais é: a cidade de Edmonton balanceará considerações ecológicas com considerações econômicas e sociais em seu processo decisório e demonstrará que assim o fez. Um outro princípio chave que guia a Política é “Proteção do Meio Ambiente Natural”, que compromete Edmonton a exercer um papel de liderança na proteção de sua herança natural e biodiversidade dentro da municipalidade, bem como da região.

Estabelecendo Direcionamentos: Plano Estratégico de Vínculos Naturais
A cidade recentemente completou a Política de Sistemas de Áreas Naturais, que em companhia do Plano Estratégico de Vínculos Naturais fortaleceu o compromisso da cidade com a proteção da biodiversidade. O Plano estabelece o direcionamento para a conservação da biodiversidade e é baseado na abordagem da rede ecológica, que envolve a identificação de elementos naturais chave em um estágio inicial do processo de planejamento e provê uma estrutura de planejamento estratégica baseada em resultados.

Envolvimento em iniciativas internacionais
Edmonton é membro do ICLEI e está participando ativamente do nosso Projeto Ação Local pela Biodiversidade (LAB). Edmonton também foi selecionada para sediar o Congresso Mundial do ICLEI 2009, que incluirá um Simpósio de “Natureza Urbana”.