Cidade de eThekwini (Durban), África do Sul

Valor sócio econômico dos ecossistemas

RESUMO: A municipalidade de eThekwini é uma das primeiras do mundo a reconhecer a contribuição econômica de espaços abertos e serviços dos ecossistemas. Para documentar os importantes serviços ambientais de suporte à vida, realizados pelos ecossistemas, a municipalidade conduziu uma avaliação econômica desses serviços, o que ajudou a informar sobre o manejo apropriado do Sistema de espaço aberto de Durban. Com um valor de reposição estimado em 400 milhões de dólares para o ano de 2003, excluída a contribuição anual ao turismo, a municipalidade de eThekwini  construiu um forte argumento econômico para a conservação de sua biodiversidade.

A riqueza em biodiversidade de Durban e desafios no manejo

A variedade de formações geográficas e de condições climáticas, assim como a significativa posição biogeográfica de Durban, resultou em uma ampla gama de ecossistemas aquáticos e terrestres, que são o lar para uma rica diversidade de organismos. Os desafios à conservação dos ecossistemas e biodiversidade de Durban incluem:

• Transformação da terra (cerca de 60% da cidade já sofreu transformações devido ao desenvolvimento urbano ou rural),
• Espécies estranhas invasivas,
• Mineração não controlada,
• Sobre-exploração da fauna e flora.

A municipalidade de eThekwini soube lidar com esses desafios ambientais através de estratégias criativas e inovadoras e, a ao fazê-lo, obteve benefícios econômicos e sociais.

Valor econômico da biodiversidade de Durban
Os ecossistemas naturais da Área Municipal de eThekwini (EMA) provêm uma diversidade de bens e serviços valiosos aos seus cidadãos. Estes incluem regulação do clima, da água, do gás, abastecimento de água, controle de erosão, formação do solo, fornecimento de nutrientes, tratamento de dejetos, controle biológico, produção de alimentos, produtos naturais e recursos genéticos. Os ecossistemas de Durban também possuem valor social, recreativo e estético; e contribuem imensamente para o bem-estar humano. A estimativa mais recente do valor das áreas naturais incluídas no Sistema de espaços abertos de Durban foi feita em 2003. Resultado: o valor de reposição foi estimado em 400 milhões de dólares por ano por sua conservação, excluída a contribuição ao setor de turismo. Supondo que uma grande parte da taxa de turismo está ligada ao meio ambiente natural, então uma porção significativa dos ganhos anuais relacionados ao turismo pode ser somada aos 400 milhões de dólares.

O Sistema de Espaço Aberto Metropolitano de Durban (D´MOSS)
Reconhecendo que os espaços ao ar livre da cidade, e a biodiversidade à qual dão suporte, fornecem uma gama de bens e serviços ambientais valiosos, a municipalidade de eTekwini considerou a totalidade dos espaços abertos ao desenhar o Sistema de Espaço Aberto Metropolitano de Durban (D´MOSS). Muito do sistema de espaço aberto desejado não é propriedade pública está zoneado com propósitos desenvolvimentistas. A municipalidade de e Thekwini e seus parceiros, então, objetivam assegurar o sistema de espaço aberto através de atividades que incluem: avaliação de desenvolvimento, guias de desenvolvimento, servidão ambiental, compensações ecológicas, monitoramento e mecanismo de cumprimento da adesão; aquisição de terra e manejo da conservação.

Envolvimento em iniciativas internacionais
Durban projetou seu nome internacionalmente por adiantadas e compreensivas atividades no âmbito de sua Agenda 21 Local e pelo seu planejamento estratégico de longo prazo. Não foi uma surpresa o fato de este membro do ICLEI Ter co-iniciado o Projeto Ação Local pela Biodiversidade, e publicado o primeiro relatório de biodiversidade dentro do projeto.

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